Есть художники, имена и творчество которых, являя собой скрытые до поры сокровища, являются зрителю волею обстоятельств. Таков случай Николая Николаевича Калабухова. Этого художника, действительно, как бы не было. Его имя до сегодняшнего дня не было вписано в историю пермского изобразительного искусства, его работы всего дважды выставлялись на выставках в стенах предприятия, где он трудился всю жизнь. Больше двадцати пяти лет после его смерти в 1987 году этюды и рисунки тихо хранились в семейном архиве. А между тем, под кодовым номером «007» в Книге почета центральной службы маркетинга НПО «Искра», скрыто имя талантливого живописца и рисовальщика. Николай Калабухов всю жизнь проработал на предприятии «оборонки» в системе завода им. Ленина, некогда гремевшем на всю страну, в должности художника-конструктора в проектном отделе.
Он родился в 1925 году в деревне Захарово в Западной Сибири, через несколько лет семья перебралась в Пермь. Во время Великой Отечественной войны Николай Калабухов, тогда еще подросток, работал на заводе им. Ленина сначала учеником разметчика, потом заводским оформителем, урывками преподавал уроки рисования в школе № 51, где недавно учился сам.
Будучи уже достаточно зрелым человеком, он поступает в 1955 году в Уральское Училище прикладного искусства в Нижнем Тагиле, оканчивает его в 1960 г. по специальности «художник-оформитель и преподаватель рисования и черчения».
Именно в эти годы (третий набор) училище переживало пору своего расцвета. Пришли преподавать бывшие выпускники, уже выучившиеся в столичных художественных вузах, в программе большое внимание уделялось академическому рисунку, активной работе с натурой вместо рисования гипсовых слепков, а также пластике, композиции, методике рисования, проводились пленерные занятия.
